Von New York nach Toronto
Über das Land
Nordamerika zählt vielleicht nicht zu den gängigsten Backpacking-Zielen, ist aber definitiv einen Besuch wert. Insbesondere im Osten der USA erwarten dich so viele beeindruckende Städte, deren Atmosphäre dir in Erinnerung bleiben wird. Aber die USA bietet noch so viel mehr und ist abwechslungsreicher, als man sich vielleicht vorstellen mag.
Um nicht nur die bekannten Großstädte zu bereisen, ging unser Trip auch in ländlichere Gegenden. Da wir ausschließlich mit dem Bus unterwegs waren, mussten wir uns dennoch an gut angebundene Ziele halten. Wenn du ein paar Tage mehr Zeit hast und dir zwischendurch einen Leihwagen mieten willst, kannst du auch noch wunderbar einen Zwischenstopp im Allegheny National Forest einplanen. Denn die amerikanischen Nationalparks sind ebenso weitläufig wie das Land selbst.
Am eindrucksvollsten ist der Herbst in der USA und Kanada. Während des Indian Summers gibt es wenig Regen, die Temperaturen sind weder zu heiß noch zu kalt und die intensive Verfärbung der Blätter an den Bäumen ist einfach wunderschön anzusehen.
Etwa Ende September/Anfang Oktober eignet sich dazu hervorragend. Da dort auch die Sommerferien zuende sind, sind weniger Touristen anzutreffen. Menschenmengen gibt es aber das ganze Jahr über.
Die USA und Kanada sind sehr weitläufig, weshalb die meisten mit dem Auto herumkommen. Da das Mieten eines Leihwagens aber durchaus teuer und innerhalb der Großstädte auch sehr stressig und mühsam sein kann, sind die öffentlichen Transportmittel eine gute Option.
Das Fernbusnetz ist in den weitesten Landesteilen gut ausgebaut und relativ günstig. Die Buspläne können bequem online eingesehen und im Voraus gebucht werden. Verspätungen gibt es hin und wieder, aber grundsätzlich kannst du mit einem zuverlässigen Transport rechnen.
Solltest du einen Abstecher in ländlichere Gegenden oder Nationalparks machen wollen, ist ein Mietauto dafür die durchaus bessere Wahl, weil die Verkehrsanbindung dort sehr mühsam wird. Danach kannst du wieder bequem auf Bus und Zug umsteigen.
Innerhalb der Städte kannst du die Zentren gut zu Fuß durchlaufen und für weite Entfernungen, Stadtbusse und U-Bahnen besteigen. In einigen Städten – z.B. Washington DC – sind die Busse sogar kostenlos und kommen sehr regelmäßig.
Nordamerika gilt grundsätzlich als sichere Reisedestination. Trotzdem solltest du dich in großen Menschenmengen und abgelegenen Stadtvierteln im Dunkeln entsprechend verhalten.
Wie immer gilt: auf Wertsachen Acht geben, nur das Nötigste mitnehmen, einsame Viertel bei Nacht alleine vermeiden.
Die Lebenshaltungskosten in Nordamerika sind grundsätzlich höher zu bemessen und nochmals höher in den Metropolen.
Für Unterkunft solltest du mind. 30€ pro Nacht einrechnen, je nachdem in welcher Stadt du dich aufhälst. Da du auf die öffentlichen Verkehrsmittel angewiesen bist und mit ihnen von A nach B kommst, fallen hier einige Kosten an. Pro Tag kommt man mit etwa 10€ innerhalb der Städte aus, wenn man 2-4 Mal Bus oder Metro nutzt. Die Fernbuspreise zwischen den Städten liegen zwischen 10€ und 50€.
Wenn du wenig auswärts isst und dich viel selbst versorgst und ab und zu kochst, kannst du mit einem ähnlichen Preisniveau wie in Deutschland rechnen. Solltest du dich allerdings vermehrt von Street-Food, Restaurants, Imbissen und Fast-Food-Ketten ernähren, wird es teurer. Hier kommst du für eine Mahlzeit mit Getränk eher auf 15-20€.
Je nachdem, was du auf deiner Reise sehen und erleben möchtest, können die Aktivitäten teurer ausfallen. Die bekannten Sights in New York sind ziemlich kostspielig, können aber mit dem New York Pass günstiger besucht werden (Start bei knapp 100€). Museumsbesuche solltest du dir für Washington aufsparen, wo der Eintritt überall frei ist. Die Niagara-Fälle sind heute so touristisch, dass du auch da mit Kosten rechnen musst, wenn du z. B. eine Bootstour machen möchtest (etwa 25€).
Für 2 Wochen Rundreise solltest du zwischen 1200-1800€ einkalkulieren (Flüge ausgenommen).
Die Reiseroute eignet sich für Solo Traveler, einschließlich alleinreisenden Frauen, und auch Paar- oder Gruppenreisen. Wenn du mit 3 Leuten oder mehr verreist, lohnt es sich in den meisten Städten eher nicht, in ein Hostel zu gehen. Eine Privatunterkunft über Airbnb rechnet sich da mehr.
Ich war mit zwei Freunden unterwegs, weshalb wir die meisten Unterkünfte über Airbnb gebucht haben. Wenn man alleine reist und vorwiegend in Hostels übernachtet, mag das eventuell die Unterkunftskosten verringern.
Tipps aus erster Hand
- Versorge dich selbst und finde eine Unterkunft/Hostel mit Küche. Achte in den Supermärkten vor allem bei Obst und Gemüse genau auf die Preisangaben. Das meiste wird in Pfund angegeben, sodass eine Packung Trauben schnell mal 7 € kosten kann.
- Überlege dir vorher, welche Sehenswürdigkeiten du nicht verpassen möchtest. Hole dir in New York deinen individuellen New York Pass, um Kosten zu sparen.
- Besuche die vielen kostenlosen Museen in Washington DC.
- Buche deine Fernbusse zu den günstigeren Fahrtzeiten und passe deine Reiseplanung daran an.
- Vergiss nicht, dass so gut wie überall noch Steuern auf den eigentlichen Preis aufgeschlagen werden.
- In den meisten Restaurants und Lokalen bekommst du direkt gratis Leitungswasser. Das schmeckt zwar oft nicht sonderlich gut, aber kommt immerhin ohne Kosten.
- Tausche am besten vor deiner Reise ein paar Dollar, damit du keine Probleme am Flughafen hast. Je nachdem, an welchem Flughafen du ankommst, kann es sein, dass du den Bus in die Stadt nur mit Bargeld bezahlen kannst.
- Ansonsten ist es aber fast überall möglich, mit Kreditkarte zu zahlen. Nur mit Bargeld willst du also eher nicht reisen.
- Lade dir Offline Maps für die Städte herunter. In New York lohnt sich auch eine Metro App. Zwar gibt es oft öffentliche Hotspots oder freie Wlan-Netzwerke, doch darauf ist nicht immer Verlass.
- Nimm dir nicht zu viel vor. In den großen Städten wirst du in den paar Tagen unmöglich alles sehen können noch wollen. Um einen Eindruck zu gewinnen, ist es aber vollkommen ausreichend. Erlaube dir also zwischendurch auch mal Pausen und weniger stressige Tage. Sonst verschwimmen die vielen Eindrücke am Ende alle miteinander.
- Behalte deine Wertsachen stets nah bei dir und nimm nur das Nötigste am Tag mit. In großen Menschenmengen willst du etwas vorsichtiger damit sein.
- Kaufe dir am Times Square in New York keine der überteuerten XXL-Brezeln, die wie Plastik aussehen. Die sind so ungenießbar wie sie aussehen und vollkommen überteuert. (In Philadelphia erwarten dich bessere.)
- Die USA, einschließlich der Osten des Landes, ist extrem multikulturell. Du wirst viel lateinamerikanische und afroamerikanische Kultur vorfinden. Sei also offen und neugierig!
- Die Entfernungen innerhalb und zwischen den Städten ist nicht zu unterschätzen. Lass dich nicht irritieren, wenn du auf die Karte schaust und es heißt, man braucht zwei Stunden von einem Stadtteil zum nächsten. Das Augenmaß täuscht manchmal.
- Snacks können ganz schön teuer sein. Wenn du noch Platz im Gepäck hast, pack vielleicht noch ein paar deiner Lieblingssnacks ein.
- Wenn du dich nicht nur von freien Wlans abhängig machen möchtest, besorge dir vorab oder vor Ort eine SIM-Karte. Ist dir die Sicherheit und Erreichbarkeit nicht so wichtig, kommst du auch gut ohne aus. Dann solltest du nur Unterkünfte mit Internetverbindung auswählen, um deine nächsten Reiseziele und Busverbindungen zu buchen.
